紫砂陶，简称紫砂，又叫紫砂器或紫砂陶器。紫砂茶具，造型简练、大方，色泽淳朴、古雅。用其泡茶，使角的年代越久，壶身色泽就愈加光润古雅，泡出来的茶汤也就越醇郁芳馨，甚至在空壶里注入沸水都会有一股清淡的茶香。 根据科学分析，紫砂壶类的茶具确实保有茶汤原味的功能，它能吸收茶汁，而且具有耐冷耐热的特性。
紫砂壶烧制的原料为泥土，紫砂壶泥分为三种：紫泥、绿泥和红泥。可以烧制紫砂壶的泥一般深藏于岩石层下且分布于甲泥的泥层之间，泥层厚度从几十厘米至一米不等。根据上海硅酸盐研究所有关岩相的分析表明，紫砂黄泥属高岭—石英—云母类型，含铁量很高，最高含铁量达8.83%。紫砂壶在高氧高温状况下烧制而成，一般采用平焰火接触，烧制温度在1100-1200°C之间。紫砂壶成品的吸水率大于2%。 紫砂壶的泥原料，为紫泥、绿泥和红泥三种，俗称“富贵士”。因其产自江苏宜兴，故称宜兴紫砂。但很多人都会说，都听说紫砂怎么出名，但是对于好坏之分却很模糊，今天有幸请到了瓷库中国专家沈教授，为大家详细的介绍一番。
那么做工的好坏实际情况是怎样的呢？这得从砂壶的工艺说起，紫砂类型的茶壶的制作，到目前为止仍然基本停留在手工阶段，最多在批量生产时采用一些模具来套制身筒、盖、盖滴子、实心的嘴和把，而底、口沿、嘴的掏空、嘴、把的安装及其位置、盖和壶身的配合等等都要人工来掌握，一般的商品壶基本上都是套用模具来做的，所以我们在选定中意的式样以后主要是看它以下几个方面：
1、安装工艺。
在外形上，从壶的侧面看，壶口、壶嘴和壶把的上端面应该平齐；从上面看，壶嘴壶把应该在同一条直线上，不应有歪斜，且居于壶身的中间。口、盖端面应该平整无起伏，配合应该严密，没有砂纸或锉刀打磨的痕迹。
通身不应该有裂纹和剥落，如有则是次品，价格最少要短三分之一。尤其注意嘴、把、滴子与壶身、壶盖镶接的地方，另外壶底、壶口沿、盖的口沿和花货的装饰物也是镶接上去的，也不应该有裂纹，有许多裂纹在壶的里面，特别要当心。剥落则可能发生在嘴、口、盖子等容易发生撞击的端面。
2、手工艺。
接头的地方应该过渡自然光滑，没有人工修补的痕迹。线条应挺拔清楚，不拖泥带水，花货的形象应尽量逼真、有质感，工具修饰的痕迹应越少越好。我们要以机械整体加工的规格来衡量，好的壶应该就像用机械整体加工出来一般，其加工精度以500元的壶为标准，光面每厘米非造型起伏不得超过±0.1毫米，装配精度误差不得超过1毫米，口与盖的配合间隙在0.5毫米左右，如果盖子是对称几何形，则盖子在各个对称方向上应该配合良好。这里要注意的是不应该有为了配合良好而用砂纸、锉刀打磨的痕迹。
3、烧成。
在烧成过程中由于火力的不均匀、温度的高低可能造成颜色不均匀，有气泡，过老或过嫩等现象，这也要注意。
经历了一千多年的历史演变，宜兴紫砂壶以其得天独厚的泥料，巧夺天工的艺术品制作技艺， 集符合科学的生产工艺，精美绝伦的器物造型，有囗皆碑的实用功能，成为世界名陶。历代宜 兴陶瓷工匠用烈火使陶土放出异彩，也给后人留下了许多千古之谜，现代科学技术的手段提供 了打开这个宝库的钥匙，让我们不断深入地进行紫砂陶的科学研究，探索奥妙，总结经验，古 为今用，促进陶都繁荣昌盛，促使宜兴紫砂陶的优秀紫砂艺术发扬光大。
